Компания Continental разработала новые шины для водителей микроавтобусов, которым важно максимально снизить потребление топлива — Continental VancoEco.
Новинка предназначена для таких автомобилей, как Mercedes Sprinter, Ford Transit и Volkswagen T5, и, как уверяет Continental, снижают сопротивление качению на 30% — что равняется 4-процентному уменьшению расхода топлива. В то же время, говорится в заявлении компании, инженерам удалось сохранить эффективность торможения на сухой и мокрой поверхности, вследствие чего по своим свойствам Continental VancoEco — «совсем как легковые шины». Шины линейки VanEco уже присутствуют на рынке, и их компания Mercedes-Benz выбрала их первичной комплектации своих моделей BlueEfficiency в линейках Viano и Vito.
Потенциальное снижение расхода горючего стало возможно за счет двух особенностей новых шин — Continental VancoEco обладают составом резиновой смеси с содержанием силики и рисунком протектора, разработанным с целью значительного уменьшения деформации во время контакта поверхности шины с дорогой.
При этом во время разработок внимание уделялось не только снижению сопротивления качению, но и обеспечению повышенного уровня безопасности с помощью многочисленных небольших кромок зацепления, которые улучшают эффективность торможения. Благодаря этому во время торможения на мокрой поверхности создается «эффект движения „дврников“», т. е. кромки разрывают пленку воды, что позволяет сократить длину тормозной дистанции. Прочная конструкция брекера в свою очередь улучшает управляемость и четкость реакции на повороты руля, что очень важно, так как может возникать необходимость в резких маневрах при неожиданном появлении препятствия.
Continental VancoEco производятся в размерах с диаметром 15, 16 и 17 дюймов и индексом скорости H, т. е. их можно использовать на скорости до 210 км/ч. Всего до весны 2011 года планируется выпустить 8 типоразмеров.